¿Pensando en visitar Esuatini por libre y adentrarte en el Hlane National Park en busca de rinocerontes? ¡Has llegado al post adecuado!
Cuando se habla de safaris en África, lo primero que suele venir a la mente son los grandes parques de Kenia, Tanzania o Sudáfrica. Sin embargo, durante nuestro viaje descubrimos que Esuatini, antes conocida como Suazilandia, es un destino que merece un lugar destacado en cualquier itinerario de safari. Este pequeño y encantador país, enclavado entre Sudáfrica y Mozambique, es hogar del Hlane Royal National Park, un lugar donde la naturaleza se mantiene en su estado más puro y en donde podemos ver rinocerontes en libertad.
En este artículo te cuento cómo fue nuestra experiencia de dos días en Hlane National Park, la guinda del pastel a una semana recorriendo Sudáfrica y el Kruger por libre, en donde descansamos un montón y disfrutamos de uno de los momentos más especiales de todos mis viajes por África.
Tabla de contenidos
Esuatini: Un poco de historia…
Esuatini, antes conocida como Suazilandia, es un pequeño reino enclavado en el sur de África, con una historia que refleja la resistencia y la cultura de su gente. A lo largo de los siglos, los suazis lograron mantener su independencia a pesar de las presiones coloniales, resistiendo tanto a los británicos como a los bóers. En 1968, el país finalmente obtuvo su independencia del Reino Unido, bajo el liderazgo del rey Sobhuza II, quien luego abolió la constitución multipartidista para instaurar un sistema de monarquía absoluta, uno de los pocos que persisten en el mundo hoy en día (y el único de todo África).
Esuatini sigue siendo un país donde las tradiciones antiguas coexisten con los desafíos modernos, ofreciendo un fascinante vistazo a una nación que ha mantenido su identidad frente a las cambiantes corrientes de la historia africana.
Dónde dormir en Hlane National Park
Sin lugar a dudas Ndlovu Camp es el lugar perfecto para alojarte en Hlane National Park. Está formado por un conjunto de cabañas con baño privado muy espaciosas y tan cómodas que te harían pasar el día en ellas mirando los impalas y otros antílopes que corretean por la zona a través de la ventana.
El campamento no tiene electricidad (excepto la zona del restaurante) y eso lo hace aún más especial; cuando llega la noche cuenta con lámparas de aceite para alumbrar tanto el camino como el interior de las cabañas.
Los animales están completamente libres y acostumbrados a convivir con los huéspedes y, como ya he comentado antes, todos acuden al atardecer a beber agua al lago del parque. ¡Es todo un espectáculo!
El precio por noche es de unos 100€ sin desayuno, y el restaurante que tiene el campamento está bastante bien tanto de calidad como de precio. Eso sí, ¡reserva con antelación porque en temporada alta suele llenarse bastante!
Mejores cosas que hacer en Esuatini y Hlane National Park
Por aquí te dejo las mejores cosas que hacer durante dos días en Hlane National Park, básicamente lo mejor que hacer durante tu viaje por Esuatini por libre y un lugar perfecto para disfrutar de emocionantes safaris, ver rinocerontes y sumergirse en la tranquilidad del parque.
– Hacer un safari en Esuatini por libre
Una de las mejores maneras de explorar Hlane National Park es realizando un safari por libre. Nosotros llegamos desde el Kruger con nuestro coche alquilado, por lo que hicimos varios rides por libre a nuestra bola por el parque. Desde el amanecer hasta el atardecer podrás disfrutar de la experiencia de ver elefantes, cebras, antílopes y jirafas. La sensación de estar solo en medio de la naturaleza, con la posibilidad de detenerte cuando quieras para observar a los animales, es una de las cosas que más molan de esta zona de África.
– Contratar un ride en 4×4 para buscar rinocerontes
Si bien es emocionante explorar el parque por tu cuenta, contratar un safari guiado en 4×4 es una opción que te garantiza (casi seguro) ver los rinocerontes blancos, ya que conducir por libre por la zona en donde están los rinos está prohibido por seguridad. Los guías locales conocen bien el comportamiento de los animales y los lugares donde es más probable encontrarlos.
Durante nuestro safari guiado, tuvimos la oportunidad de caminar junto a varios rinocerontes blancos (el ranger permite dar un pequeño paseo junto a ellos) desde una distancia segura, lo que nos permitió apreciar su belleza totalmente para nosotros solos. Es una experiencia que, sin duda, recomiendo a todos los que visiten Hlane y que, si no recuerdo mal, cuesta en torno a 30€.
¡Sin duda una de las mejores cosas que hacer en Esuatini por libre!
– Disfrutar del atardecer en el lago
El campamento Ndlovu, donde la mayoría de los visitantes se alojan, está situado junto a un lago que se convierte en el punto de encuentro de muchos animales al atardecer. Una de las experiencias más increíbles que puedes hacer es simplemente sentarte junto al lago con una cervecita y observar cómo, a medida que el sol se pone (y si tienes suerte), los rinocerontes blancos se acercan para beber agua. La calma del entorno, combinada con la majestuosa presencia de estos gigantes, hizo que esa tarde fuese una de las más especiales de todos mis viajes por África. ¡BRUTAL!
– Madrugar para un último safari antes de partir
Antes de despedirte de Hlane, aprovecha las primeras horas del día para realizar un último safari por libre. La mañana es un momento perfecto para observar la fauna, ya que muchos animales están activos antes de que el sol alcance su punto más alto. Recorrer los senderos del parque en las primeras horas te permitirá disfrutar de la tranquilidad de la sabana y, quién sabe, quizás descubrir alguna especie que no habías visto el día anterior.
– Explorar la cultura local
Aunque el enfoque principal de tu visita a Hlane puede ser el safari, no pierdas la oportunidad de aprender más sobre la rica cultura de Esuatini. El país es conocido por sus tradiciones únicas, como la «Danza de los Juncos» (Umhlanga) y sus vibrantes mercados de artesanías. Si tienes tiempo, considera hacer una parada en alguno de los pueblos cercanos para conocer a la gente local y descubrir más sobre su forma de vida.
Esuatini por libre:
Consejos para visitar Hlane National Park
– Mejor época para visitar Esuatini por libre:
La temporada seca, entre mayo y septiembre, es ideal para avistar animales, ya que la vegetación es menos densa y los animales se concentran alrededor de las fuentes de agua.
– Indispensables que llevar en tu viaje a Esuatini por libre:
Protector solar, prismáticos, una cámara con buen zoom, y ropa adecuada para el safari. Si no quieres gastarte mil euros en una cámara buena, aquí te va una idea: yo le pillé a mi padre su cámara de hace 25 años (que ahora cuesta de segunda mano unos 70€), hice las fotos con ella y con un adaptador de tarjeta SD a lighting the iPhone me las pasé al móvil. Todas las fotos y stories de instagram están hechas con esa cámara!
Otro truquito es tener un adaptador de móvil para los prismáticos: la pieza que puedes ver en la parte inferior de la siguiente foto: se adapta a la cámara del teléfono y sirve para hacer fotos a través de los prismáticos. ¡Muy útil!
– Cómo llegar a Hlane National Park desde el Kruger:
Si como nosotros vienes desde Sudáfrica, puedes combinar tu viaje y hacer varios días en el Kruger con un par de días en Esuatini. La frontera más cercana cierra al atardecer (varía la hora dependiendo de la estación, revisa los comentarios en Google maps para asegurarte la hora correcta), así que planifica bien tu llegada.
5 Curiosidades que no sabías de Esuatini
Además de su impresionante vida salvaje, Esuatini es un país lleno de peculiaridades y bizarradas (de esas que tanto me gustan) que lo hacen único. Aquí te dejo algunos de los datos más curiosos sobre este extraño país:
– El Rey Mswati III y sus muchas esposas:
El actual monarca de Esuatini, el rey Mswati III, es famoso por tener múltiples esposas. Según la tradición suazi, cada año durante el evento conocido como la «Danza de los Juncos» (Umhlanga), el rey tiene la opción de elegir una nueva esposa entre las miles de jóvenes que participan en la ceremonia. Hasta la fecha, Mswati III tiene más de 15 esposas y alrededor de 30 hijos. Su predecesor tuvo la friolera de 70 esposas y 210 hijos.
– Esuatini es uno de los últimos reinos absolutos del mundo
Esuatini es uno de los pocos países en el mundo que aún mantiene una monarquía absoluta (y el último de África actualmente). El rey Mswati III tiene un poder casi total sobre el gobierno del país, lo que contrasta con las democracias modernas de la mayoría de los países africanos.
– El Umhlanga, un evento cultural único:
La «Danza de los Juncos» es una de las festividades culturales más importantes de Esuatini. Durante esta celebración, miles de jóvenes vírgenes se reúnen para honrar a la Reina Madre (Ndlovukati) y celebrar la cultura suazi. Es un evento lleno de colorido, música tradicional y bailes que reflejan el rico patrimonio del país.
– La poligamia está permitida:
La poligamia es legal y culturalmente aceptada en Esuatini. Esta práctica no solo es común entre la realeza, sino también en otras partes de la sociedad. Muchos hombres en Esuatini tienen más de una esposa, lo que refleja una tradición profundamente arraigada en la cultura suazi.
– Es el país con más VIH del mundo:
Tristemente, Esuatini tiene el mayor porcentaje de prevalencia de VIH en el mundo. Aproximadamente el 27% de la población adulta vive con el virus. A pesar de los desafíos, el país ha hecho progresos significativos en la lucha contra la epidemia, con programas de tratamiento y prevención que han mejorado la vida de muchas personas.
Conclusión sobre Esuatini por libre
Nuestra experiencia en Hlane National Park fue una mezcla perfecta de aventura y tranquilidad. Esuatini, con su belleza natural, su rica fauna y sus fascinantes tradiciones culturales, es un destino que no se puede pasar por alto si estás en la zona del Kruger y quieres añadirle un toque diferente. Si tienes la oportunidad de visitar este pequeño país, no dudes en incluir Hlane en tu itinerario.
¡La forma en que se puede disfrutar de los rinocerontes en su hábitat natural es solo una de las muchas razones para hacerlo!
0 comentarios