Hoy te traigo las mejores cosas que hacer en la zona de Garni (Armenia), junto a un lugar increíble donde alojarte con vistas a las montañas.
Tras recorrer Ereván en 1 día, salí muy temprano desde la capital con la carretera prácticamente para mí solo y el amanecer iluminando las montañas. Aquí empezaba mi ruta de 1 semana recorriendo Armenia por libre y esta fue, sin duda, una de las paradas más mágicas de toda la ruta.
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Garni y sus alrededores esconden un enclave donde la historia , la geología y la naturaleza se dan la mano de una forma brutal. ¡Vamos al lío!
Tabla de contenidos
Un poco de historia de la zona de Garni
Comprender la región de Garni requiere viajar milenios atrás en el tiempo. Este valle no es solo un paisaje bonito; fue un bastión geopolítico y religioso de primer orden para los antiguos reyes de Armenia.
La historia de la zona está ligada de forma inseparable a su posición estratégica sobre el profundo cañón del río Azat. Durante siglos, este desfiladero natural sirvió como una trinchera defensiva inexpugnable para proteger las rutas comerciales y los centros de poder político.
El Templo de Garni: El eco del helenismo en el Cáucaso
El vestigio más famoso de esta época es, sin duda, el Templo de Garni. Construido en el siglo I d.C. bajo el reinado de Tiridates I, este templo es el único edificio de arquitectura grecorromana que sobrevive en todo el territorio de la antigua Unión Soviética.
Dedicado originalmente al dios del sol Mithra, el monumento se alza sobre un podio elevado de piedra basáltica. Sus veinticuatro columnas jónicas desafían el paso de los siglos y ofrecen un testimonio único de la influencia clásica en una tierra tradicionalmente asiática y persa.
Cuando el rey Tiridates III declaró el cristianismo como religión oficial de Armenia en el año 301, la gran mayoría de los templos paganos fueron destruidos sistemáticamente. Garni se salvó milagrosamente de la piqueta, convirtiéndose durante un tiempo en la residencia de verano de los monarcas armenios.
La sombra espiritual de Geghard
Muy cerca de allí, oculto al fondo del desfiladero, se encuentra el Monasterio de Geghard, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su historia se remonta al siglo IV, aunque el complejo actual impresiona por sus capillas excavadas directamente en la roca maciza de la montaña durante la Edad Media.
El nombre del monasterio proviene de la lanza sagrada (Geghard) que supuestamente hirió a Jesucristo en la cruz, la cual estuvo custodiada aquí durante siglos. Este enclave religioso refleja la profunda espiritualidad del pueblo armenio y su capacidad para fundir la arquitectura humana con la grandiosidad geológica del entorno.
Cómo llegar a Garni desde Ereván
Llegar a la zona de Garni desde la capital es un proceso sencillo, pero requiere elegir bien el medio de transporte según tu estilo de viaje. La distancia exacta es corta, apenas unos 30 kilómetros hacia el este, pero el trayecto ya regala estampas preciosas del campo armenio.
La opción del coche de alquiler
Para hacer esta ruta con total libertad, lo mejor es contar con coche propio sin ninguna duda. Yo alquilé mi coche con una agencia local, Caravan Rent a Car y fue todo de maravilla, además de que me dieron un coche súper nuevo.
Además, tienen un pulsador que, si consigues pararlo en el tiempo exacto de 4 segundos, ¡te regalan un día de coche de alquiler! Yo no lo conseguí, pero para el que lo consiga es genial jaja
Saliendo de Ereván muy prontito por la mañana, evitarás cualquier atasco (yo salí un domingo a las 7:30am y no había ni el tato). En poco más de 40 minutos de curvas ascendentes y paisajes abiertos, te plantas en las puertas de Garni listo para aprovechar el día entero!
Alternativas si no conduces: Transporte local o tours organizados
Si prefieres no alquilar coche, tienes dos alternativas. Puedes coger una marshrutka (el clásico minibús local) desde la estación central de Ereván hasta Garni, aunque los horarios son flexibles y te tocará armarte de paciencia.
O puedes contratar un tour organizado desde Ereván, que es la opción más cómoda y sale bastante bien de precio también.
Dónde dormir en Garni
A la hora de buscar alojamiento por esta zona, mi recomendación personal es que huyas de los hoteles y busques una experiencia inmersiva en la naturaleza. En lugar de dormir en el centro del pueblo, decidí apostar por un formato diferente, ¡y no puedo estar más contento con la decisión!
Me alojé en el Geghard camping, y te lo recomiendo muchísimo. Es un auténtico remanso de paz con vistas directas a la montaña, perfecto para desconectar por completo del ruido urbano y conectar con el silencio del valle.
Yuri, su dueño, lo construyó durante años con un amigo suyo, y es alucinante cómo se lo curraron y cómo han cuidado cada detalle. No he visto un camping tan original (y limpio) en mi vida Hulio!
Para esta noche de la ruta, escogí la opción de dormir dentro un coche soviético que tienen habilitado como habitación y con vistas, ¡brutal!
Dónde comer en Garni
- Este restaurante sin nombre en la carretera hacia el Monasterio de Geghard en donde pude probar el lavash recién hecho y enamorarme de cómo lo fabrican.
- ГАТА: otro restaurante justo debajo del Camping de Geghard en donde me puse las botas con un par de brochetas de cordero y, de nuevo, un lavash recién hecho con matsun, un yogur fermentado súper bueno y tradicional en la cocina armenia.
Qué ver y hacer en Garni en 1 día por libre
Lo cierto es que las cosas que ver en Garni se pueden hacer en una mañana (si no vas a hacer un trekking de 6 horas, claro).
Aquí te van los imprescindibles que no te puedes perder y las mejores cosas que hacer en Garni por libre:
– Visitar el Templo de Garni a primera hora
Madrugar tiene recompensa absoluta. Si llegas al Templo de Garni justo cuando abre sus puertas, podrás recorrer el recinto arqueológico prácticamente solo, evitando las agencias de turismo masivo llenas de chinos.
Date un paseo entre sus columnas de basalto gris mientras los primeros rayos del sol iluminan el borde del acantilado, y puedes utilizar alguna IA de audioguía. Tómate tu tiempo para rodear el templo, observar los restos de los baños romanos anexos con sus mosaicos originales y asomarte al borde del acantilado para contemplar las vistas tan bonitas del valle.
– Descender hasta la Sinfonía de las Piedras
Justo bajo el templo, en las entrañas del cañón del río Azat, se esconde uno de los espectáculos geológicos más impresionantes de la zona: la Sinfonía de las Piedras.
Puedes bajar en coche o, si prefieres caminar, descender a pie por un camino que está bastante bien marcado. Abajo te encontrarás rodeado por gigantescos hexágonos de basalto perfectos y verticales que recuerdan a tubos de un órgano monumental esculpido por la propia naturaleza.
Es muy bonito de ver y para dar un paseo, pero tampoco me “voló la cabeza” esta zona.
– Explorar el Monasterio de Geghard
Tras la visita matutina a Garni, solo tendrás que subir con el coche unos kilómetros más arriba por el cañón hasta alcanzar el Monasterio de Geghard.
El complejo es realmente bonito. Parte de sus iglesias están excavadas directamente en la roca viva de los acantilados circundantes, creando un ambiente interior muy denso donde la luz entra únicamente a través de pequeñas aberturas superiores. Cuando fui era domingo y pude ver una misa, bastante curiosa y el sol entraba justo por la ventana creando un chorro de luz que parecía místico!
En 40/45 minutos habrás visto todo el complejo, ya que no es muy grande. No te pierdas la parte de arriba (la que está escarbada en la piedra) que yo casi me voy sin verlo!
– Ver cómo hacen lavash tradicional y probarlo recién hecho
Si visitas esta zona de Armenia hay una cosa de su gastronomía más tradicional que no te puedes perder. Ver cómo elaboran el lavash (el pan tradicional armenio) es todo un ritual artesanal fascinante. Las mujeres locales estiran la masa fina sobre una almohadilla con un mimo y una práctica que hipnotizarían a un ciego.
Luego, la pegan con un movimiento rápido y preciso contra las paredes incandescentes de un horno subterráneo llamado tonir. En cuestión de segundos, el pan se hornea a la perfección. Y en los lugares donde lo hacen, puedes probarlo crujiente y caliente allí mismo, recién hecho. ¡Sin duda una de las mejores cosas que hacer en Garni!
Si me conoces y has leído más artículos en mi blog, sabrás que soy un verdadero freak del pan. Junto al roti egipcio y el naan indio, el lavash ha pasado a formar parte de mi TOP 3 de panes del mundo sin lugar a dudas!
– Desconectar por completo en plena naturaleza
Una de las mejores cosas que hacer en Garni te diría que es tirarse a descansar en alguno de los rincones del camping de Geghard. No hay mejor plan para la última hora de la tarde que relajarse, editar fotos o practicar la “vida contemplativa” que tanta falta nos hace últimamente.
Tras visitar los monasterios y darme un par de paseos, eché la tarde en el camping escribiendo y leyendo tranquilamente con vistas a las montañas. Sentarse al aire libre sin ruidos recarga las pilas por completo, ¡y también es una forma de disfrutar de esta zona tan bonita del Cáucaso!
– Hacer un trekking por el desfiladero del río Azat
Si te gusta el pateo y quieres exprimir al máximo el día, otra de las mejores opciones que hacer por libre es realizar una ruta de senderismo por el cañón.
Existen varios senderos que conectan el pueblo de Garni con los monasterios y las garganta. Me recomendaron hacer uno que va junto al río Azat, rodeado por paredes de piedra basáltica y vegetación salvaje, pero no tuve tiempo.
No olvides llevar calzado cómodo de montaña, agua suficiente y crema, que aquí el sol pega con fuerza a mediodía!
Después de pasar un día en Garni, me levanté a las 6:30am para empezar el verdadero roadtrip y la ruta de 1 semana en Armenia por libre en coche. Me esperaban varios monasterios y una bunena tirada de coche hasta Goris y Tatev. ¡No te lo pierdas!
Espero que te haya gustado este artículo y si te sirvió, ¡déjame un comentario por aquí abajo que me hace mucha ilusión!
Y si visitas esta zona, seguro que en algún momento pasas por Ereván. ¡No te pierdas el post con las 20 cosas que hacer en Ereván por libre para que no te pierdas absolutamente nada de la capital!
¡Que disfrutes mucho de Garni y sus alrededores! 🙂
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